隨著新賽季的臨近，距離開賽僅剩20天，回首過去的賽季，騎士無疑成為了常規賽中令人驚喜的一支球隊。他們在2022-23賽季以64勝18負的傲人成績霸占東部第一，創造了隊史上第二好的單賽季戰績，僅次於2008-09賽季的66勝。值得一提的是，騎士的進攻效率以121.7高居聯盟之首，防守效率112.2則排在第八，展現了球隊在攻防兩端的強大實力，使他們在常規賽中始終處於領先地位。

教練更換是騎士崛起的關鍵因素之一。比克斯塔夫的執教使球隊在2023-24賽季收獲了48勝34負，盡管防守效率排名第六，進攻效率卻位列第十八，顯示出球隊在防守一側更具競爭力。相比之下，騎士在上賽季的表現更為出色，不僅贏得了16場比賽，還將進攻效率從第十八位提升至聯盟第一，這一成就離不開阿特金森教練的貢獻，他主導了戰術的改革和團隊文化的重塑。

阿特金森在過去三年擔任金州勇士的助教，前一季帶領騎士的表現顯著提升。他巧妙地安排了多點持球的進攻體系，使得球員諸如莫布裏、米切爾和加蘭等都能發揮出色。尤其是，騎士在三分球方面表現搶眼，場均命中率達到38.3%，高居聯盟第二，球隊中多位球員的三分命中率均超過35%，這讓他們的進攻更加多樣化。

然而，在季後賽中，騎士的表現並沒有延續常規賽的輝煌。他們在次輪遭遇步行者以1-4出局，三位核心球員都飽受傷病困擾。莫布裏缺席了次輪的第二場，加蘭從首輪第三場至次輪第三場都未能上場，而米切爾也在帶傷作戰，顯然，傷病影響了騎士爭奪冠軍的可能性。

盡管上賽季騎士的表現起伏不定，但管理層選擇了保持耐心，並沒有急於進行重建。2025年，他們通過交易將奧科羅送往公牛，以獲得郎佐-鮑爾，一方面是因為傑羅姆的出走使得替補控衛的位置需要補強，另一方面是奧科羅受限於對位球員的重疊以及防守弱於進攻的特點，讓他在球隊的戰術體系中顯得尤為局限。

身高196公分的奧科羅在空間利用上較為薄弱，而健康的鮑爾則以其出色的防守和組織能力受到重視。盡管過去兩個賽季他因傷缺席，但在復出後的表現依然可圈可點。同時，騎士還與梅裏爾達成了續約協議，保持了後場的輪換完整性，以繼續實施當下流行的射手群戰術。

新賽季，騎士面臨的最大挑戰顯然是薪資壓力。在過去三年，他們與主力球員進行了高薪續約，並且下賽季核心球員的薪資總額高達1.52億美元。在巨額薪資的壓力下，騎士選擇了在合適的情況下引進有經驗的舊將小南斯，以提高內線深度。然而，要想在季後賽中取得勝利，核心球員的傷病管理以及球隊的攻防平衡將是騎士無法回避的重要課題。

綜合來看，盡管凱爾特人和步行者的傷病狀況讓騎士在東部爭奪中獲得了機會，但在競爭異常激烈的季後賽中，他們需要更強的球星表現和更為均衡的攻防體系，才能在爭奪總冠軍的路上步伐堅定。