4月23日訊，外媒 unitedinfocus 報道，已故教皇方濟各在世時與曼聯有過兩次頗具意義的交集。曼聯更衣室以其豐富的文化多樣性著稱，這裏不僅有著來自不同國家的球員，而且還呈現著多種宗教信仰。在這其中，包括利桑德羅·馬丁內斯等球員更是表現出強烈的虔誠。2023年，馬丁內斯向教皇方濟各贈送了一件親筆簽名的曼聯球衣，以此向教皇表達自己的信仰與敬意。盡管馬丁內斯未能親自到場，但大曼徹斯特市的市長安迪·伯納姆做了這份重要的禮物的遞交。

在接受BBC采訪時，伯納姆提到：“馬丁內斯對於來自自己國家的教皇的敬重顯而易見，能夠在梵蒂岡親手遞交這樣的禮物，對他而言意義重大。”這一時刻不僅彰顯了馬丁內斯對教皇的敬仰，也展現了宗教與體育之間深刻的聯系。

此外，教皇方濟各也展現出了幽默的一面。當一位球迷表明自己是曼聯的支持者時，教皇毫不吝嗇地用調侃的語氣回應了她。安娜·羅蘭茲教授在梵蒂岡借調工作兩年，沒想到自己會與教皇發生如此有趣的互動。她在接受法新社采訪時描述了這一幕，“當他問我支持哪個球隊時，我告訴他我來自曼徹斯特，作為一名真正的曼聯球迷，沒想到他會哈哈大笑，隨後轉向他的助手說‘看，她一定很有幽默感’。”這段對話不僅打破了教皇的威嚴，也讓她感受到了一種親切的人際關系，這是她與教皇的第一次深入交流。

總之，教皇方濟各與曼聯的淵源與互動，展現了體育如何跨越宗教與文化的界限，創造了一種獨特的人際聯系，這不僅讓球迷感到振奮，也讓信仰得到了傳播與尊重。